Reformer pilates: trainen op een bewegend apparaat

Reformer pilates is een vorm van pilates waarbij je oefeningen doet op een apparaat met een bewegend platform en veren. De veren geven weerstand of ondersteuning. Je traint met gecontroleerde bewegingen onder meer je spierkracht, stabiliteit en flexibiliteit.

Een les kan rustig ogen, maar toch pittig zijn. Je houdt het platform bijvoorbeeld stil terwijl je armen of benen bewegen. De zwaarte hangt af van de oefening, de instelling van de veren en je eigen ervaring.

Hoe werkt een reformer?

De reformer bestaat uit een frame met daarop een platform dat heen en weer schuift. Dit platform wordt ook wel de wagen genoemd. Aan het apparaat zitten veren, een verstelbare voetenstang en banden met handgrepen. Afhankelijk van de oefening lig, zit, kniel of sta je op de wagen.

De veren bepalen hoeveel weerstand je voelt. Bij een oefening waarbij je de wagen wegduwt, maakt extra weerstand de beweging vaak zwaarder. Bij een oefening waarbij je de wagen stil moet houden, kan minder ondersteuning door de veren juist lastiger zijn. Meer veren betekent dus niet automatisch een zwaardere training.

Een instructeur past de instellingen aan de oefening en jouw niveau aan. Zo kun je dezelfde beweging vaak makkelijker of uitdagender maken.

Wat doe je tijdens een les reformer pilates?

Een les bestaat uit een reeks oefeningen op de reformer. De instructeur geeft aan hoe je gaat liggen of zitten, welke veren je gebruikt en waar je op let bij de beweging. Je gebruikt soms de voetenstang en soms de banden aan het apparaat.

Dit zijn voorbeelden van bewegingen die je kunt tegenkomen:

• Wegduwen met je voeten: je ligt op je rug met je voeten tegen de voetenstang. Je duwt de wagen rustig naar achteren en laat hem gecontroleerd terugkomen.
• Trekken aan de banden: je ligt of zit op de wagen en beweegt je armen tegen de weerstand van de veren in.
• Bewegen met je voeten in de banden: je ligt op je rug en beweegt je benen terwijl de banden weerstand geven of ondersteunen.
• De wagen stabiel houden: je steunt op handen en knieën of op je voeten en probeert te voorkomen dat de wagen ongecontroleerd wegschuift.

Het gaat niet alleen om de beweging heen, maar ook om de weg terug. Laat de wagen daarom niet tegen het frame klappen. Rustig terugbewegen helpt je om de weerstand te blijven beheersen.

Wat kun je ermee bereiken?

Trainen op een reformer kan helpen om sterker te worden en je balans, coördinatie en beweeglijkheid te verbeteren. Je gebruikt daarbij ook de spieren rond je buik, rug en bekken om je romp stabiel te houden. Sommige oefeningen laten je gericht met een bepaald lichaamsdeel werken, terwijl je bij andere je hele lichaam gebruikt.

De bewegingen zijn meestal rustig en hebben weinig schokbelasting. Dat betekent niet dat ze vanzelf licht zijn of dat overbelasting onmogelijk is. Een te zware veerinstelling, een lastige houding of te snel bewegen kan nog steeds klachten geven.

De reformer is vooral geschikt als je graag met begeleiding aan kracht en beheersing werkt. Wil je vooral je uithoudingsvermogen verbeteren, dan is een rustige reformerles meestal niet genoeg als enige training.

Het verschil tussen een reformer en een mat

Bij pilates op een mat gebruik je vooral je eigen lichaamsgewicht. Op de reformer zorgen de veren en de schuivende wagen voor extra weerstand of ondersteuning. Het apparaat geeft je daardoor andere mogelijkheden om een beweging aan te passen.

De reformer is niet per definitie moeilijker of beter. Op een mat kan een oefening zwaar zijn omdat je jezelf volledig moet dragen. Op het apparaat kan de wagen juist extra uitdaging geven doordat je hem moet beheersen. Welke vorm je prettig vindt, hangt af van je doel en van de begeleiding die je krijgt.

Zo begin je met reformer pilates

Voor een eerste les is ervaring met het apparaat niet nodig. Een beginnersles of privéles geeft je tijd om te wennen aan de wagen, de banden en het verstellen van de veren. Vertel de instructeur dat je nieuw bent, zodat die de oefeningen kan aanpassen.

Draag kleding waarin je vrij kunt bewegen en die niet gemakkelijk tussen het apparaat komt. In veel studio’s train je op sokken met een antisliplaag. Daarmee heb je meer grip op de wagen en de voetenstang.

Begin met bewegingen die je rustig kunt uitvoeren. Het is niet nodig om meteen een grotere bewegingsuitslag te halen of alle herhalingen mee te doen. Verlies je de controle over de wagen, dan kan een kleinere beweging of een andere veerinstelling helpen.

Heb je een blessure, ben je zwanger of herstel je van een ingreep? Vertel dit aan de instructeur. Bij aanhoudende klachten of wanneer je niet zeker weet welke belasting geschikt is, overleg je met een arts of fysiotherapeut.

Wat kost een les op de reformer?

Een reformerles is vaak duurder dan een gewone groepsles op een mat. Er is per deelnemer een apparaat nodig en het aantal plaatsen in een studio is daardoor beperkt. Een privéles kost meestal meer dan een groepsles, omdat je individuele begeleiding krijgt.

Studio’s bieden vaak losse lessen, rittenkaarten of abonnementen aan. Een losse les is handig om te ontdekken of je de training prettig vindt. Ben je van plan vaker te gaan, dan kan een rittenkaart of abonnement per les voordeliger zijn. Let daarbij ook op de geldigheidsduur en de regels voor annuleren.

Veelgestelde vragen over reformer pilates

Is reformer pilates geschikt voor beginners?
Ja. De instructeur kan de veren en oefeningen aanpassen aan je ervaring. Begin bij voorkeur met een les waarin ruimte is voor uitleg over het apparaat.

Heeft één keer per week zin?
Ja, één les per week is een bruikbaar begin. Door regelmatig te oefenen kun je vertrouwd raken met de bewegingen en je kracht en beheersing verbeteren. Hoeveel vooruitgang je merkt, verschilt per persoon en hangt ook af van wat je verder doet.

Kun je afvallen met reformer pilates?
Bewegen verbruikt energie, maar een les op de reformer leidt niet automatisch tot gewichtsverlies. Of je afvalt, hangt af van je totale energieverbruik en hoeveel je eet en drinkt. Trainen op de reformer is daarom geen garantie op een lager gewicht.

Verlies je buikvet door oefeningen op de reformer?
Je kunt je buikspieren trainen, maar je kunt niet bepalen dat je lichaam juist op die plek vet verliest. Een sterke romp en minder buikvet zijn twee verschillende resultaten.

Kun je een reformer voor thuis kopen?
Ja, er zijn apparaten voor thuisgebruik. Een reformer neemt wel ruimte in en is een grotere aankoop dan een mat. Een paar begeleide lessen zijn een praktische manier om eerst te ervaren hoe het apparaat werkt en welke oefeningen bij je passen.

Een eerste groepsles laat je kennismaken met de mogelijkheden van de reformer. Geef aan welke bewegingen lastig voelen, zodat de instructeur de veren of je houding kan aanpassen.