Waarom gember zo goed is voor je lichaam

Gember gezond blijkt een veelbesproken onderwerp, want steeds meer mensen gebruiken deze wortel in hun dagelijkse voeding. De kans is groot dat je gember kent van thee, Aziatische gerechten of als smaakmaker in sapjes. Maar wat doet gember eigenlijk voor je lichaam? En waar komt die populariteit vandaan? De afgelopen jaren zijn er veel wetenschappelijke onderzoeken gedaan naar de werking van gember. Er zijn veel redenen waarom deze gele wortel als voordelig wordt gezien voor de gezondheid.

De oorsprong en traditie van gember

Al duizenden jaren gebruiken mensen in Azië gember als specerij en als hulp bij allerlei kwalen. In landen als China en India was het een vast onderdeel van de keuken én van de traditionele geneeskunde. De scherpe, pittige smaak maakt het geliefd in warme currygerechten en frisse drankjes. Ook in Nederland komt gember de laatste tijd steeds vaker op tafel, bijvoorbeeld in thee of in verschillende recepten. Door de rijke geschiedenis en het veelvuldig gebruik is gember wereldwijd een vertrouwd product geworden dat bij diverse culturen in het dagelijkse leven hoort.

Voedingsstoffen in gember

Gember bevat verschillende voedingsstoffen die het lichaam kan gebruiken. In de wortel zitten onder andere vitamines B6 en C, mineralen zoals magnesium, fosfor en kalium, en stoffen als gingerol en shogaol. Deze stoffen komen vooral vrij als je gember vers gebruikt of kookt in water. Gingerol geeft niet alleen de scherpe smaak, maar wordt ook onderzocht op gunstige gezondheidseffecten. Een portie gember bevat weinig calorieën en nauwelijks vet of suiker, waardoor het makkelijk past in een gezond eetpatroon.

De mogelijke voordelen voor de gezondheid

Veel mensen kiezen voor gember vanwege de vermeende voordelen. Zo wordt gember vaak gebruikt bij misselijkheid, bijvoorbeeld tijdens een zwangerschap of bij reisziekte. Sommige mensen drinken bijvoorbeeld gemberthee als ze zich niet lekker voelen. Ook zijn er onderzoeken die laten zien dat een schepje geraspte gember in het eten kan helpen bij een opgeblazen gevoel of lichte spijsverteringsklachten. Daarnaast zijn er aanwijzingen dat gember kan bijdragen bij het soepel houden van spieren. Ook sporters kiezen soms voor verse gember in hun voeding vanwege deze eigenschappen. Het is wel goed om te weten dat de effecten van gember verschillen per persoon en situatie. Gebruik daarom niet te veel gember in één keer en overleg bij twijfel altijd met een arts.

Verschillende manieren om gember te gebruiken

Gember is een veelzijdig ingrediënt en is zowel vers als gedroogd te koop. Je kunt er makkelijk thee van zetten door een plakje in heet water te leggen. In Aziatische gerechten wordt geraspte verse gember vaak meegeroerbakt met groenten of vlees. In de supermarkt zijn nog meer opties te vinden, zoals gemberpoeder voor in koekjes of cakes, gekonfijte stukjes als snack of zelfs gembersap als smaakmaker. Wil je zelf beginnen met meer gember gebruiken? Begin met een klein beetje, proef hoe het smaakt en hoe jij erop reageert. Je kunt het langzaam opbouwen, zolang het prettig blijft voor je maag en darmen.

Veelgestelde vragen over gember gezond

Kan je elke dag gember eten? Het eten van gember kan elke dag als je het in kleine hoeveelheden doet. Te veel gember kan buikpijn of een branderig gevoel geven.

Is gember veilig tijdens de zwangerschap? Gember wordt vaak gebruikt tegen misselijkheid bij zwangerschap. Neem niet meer dan één tot twee gram per dag. Overleg altijd met je arts als je twijfelt of klachten blijft houden.

Helpt gember tegen verkoudheid? Gember kan je keel verzachten en je warm laten voelen bij verkoudheid, maar het geneest je niet. Het kan wel prettig zijn als onderdeel van een warm drankje.

Krijg je energie van gember? Gember levert zelf weinig energie via calorieën, maar sommige mensen voelen zich frisser en alerter na een kopje gemberthee.

Zijn er nadelen aan het eten van gember? Soms kunnen mensen last krijgen van hun maag, brandend gevoel of diarree bij grote hoeveelheden gember. Begin altijd met een kleine hoeveelheid om te zien hoe je lichaam reageert.