Kurkuma: het gele kruid met verrassende gezondheidsvoordelen

Kurkuma gezond? Dit eeuwenoude kruid krijgt steeds meer aandacht in de moderne keuken en gezondheidszorg. De opvallende gele specerij uit Azië staat bekend om zijn gebruik in curry’s, maar ook om de mogelijke positieve effecten op het lichaam. Veel mensen voegen kurkuma toe aan hun voeding of drinken het als thee. Waarom is deze specerij zo populair en waar komt de belangstelling voor vandaan?

De kracht van kurkuma uit de natuur

Het gele poeder komt uit de wortel van de Curcuma longa plant, die vooral groeit in landen als India en Indonesië. In deze regio’s hoort het al duizenden jaren bij het dagelijkse menu. Ook wordt het gebruikt tijdens religieuze feesten en als kleurstof voor kleding. In India en China gelooft men al generaties lang in de werkzame stoffen van het kruid, vooral in de stof curcumine. Deze stof zorgt niet alleen voor de kleur, maar ook voor de meeste gezonde eigenschappen. Steeds meer wetenschappers onderzoeken de effecten van kurkuma op het lichaam.

Recent onderzoek laat zien dat kurkuma verschillende voordelen kan hebben. De meest besproken werking is die als ontstekingsremmer. Dat betekent dat het lichaam zich dankzij bepaalde stoffen beter kan beschermen tegen schadelijke invloeden. Daarnaast wordt er veel onderzoek gedaan naar het effect van kurkuma bij gewrichtsklachten, zoals stijve knieën of pijnlijke schouders. Ook zijn er aanwijzingen dat het de spijsvertering kan ondersteunen, vooral bij zware maaltijden. Sommige mensen geven aan zich energieker te voelen of minder snel moe te zijn bij het gebruik van kurkuma. Toch geldt: resultaten verschillen per persoon en niet alles is wereldwijd bewezen.

Verschillende manieren om kurkuma te gebruiken

Het toevoegen van kurkuma in de keuken kan op veel manieren. Het poeder wordt vaak gemengd door rijst, soepen en sauzen. Ook kun je de verse wortel raspen en toevoegen aan een smoothie of sapje. In sommige winkels vind je capsules of tabletten met het extract, vooral populair bij mensen die een hogere dosis willen. Door kurkuma te combineren met een beetje zwarte peper, wordt het nog beter opgenomen in het lichaam. Dit komt door de stof piperine in peper, die de opname van curcumine versterkt. Let wel: een grote hoeveelheid innemen is niet altijd beter, dus het is goed om te variëren en niet te overdrijven.

Waar je op moet letten bij gebruik van kurkuma

Kurkuma is veilig om aan eten toe te voegen, maar er zijn een paar punten om rekening mee te houden. Sommige mensen hebben sneller last van hun maag of darmen bij een hoge dosering. Ook kan het poeder kleding en aanrecht blijvend geel kleuren, door de sterke pigmenten. Voor mensen die medicijnen gebruiken, is het verstandig even met een arts te overleggen. Kurkuma kan namelijk invloed hebben op bepaalde middelen, vooral op antistollingsmiddelen. Ben je zwanger of geef je borstvoeding, dan is normaal gebruik in de keuken meestal geen probleem. Het gebruik van supplementen met een hoge dosis wordt in die gevallen afgeraden.

Meest gestelde vragen over kurkuma gezond

• Hoeveel kurkuma kun je veilig per dag gebruiken? Een kleine hoeveelheid kurkuma, bijvoorbeeld een halve tot één theelepel per dag, is veilig voor de meeste mensen. Grotere hoeveelheden of supplementen kun je het beste alleen na overleg met een arts nemen.
• Waarom is kurkuma gezonder met zwarte peper? Kurkuma wordt beter opgenomen in het lichaam wanneer je het samen gebruikt met zwarte peper. De peper bevat piperine en deze stof helpt het lichaam om curcumine uit kurkuma op te nemen.
• Kan kurkuma helpen bij gewrichtspijn? Er zijn aanwijzingen dat kurkuma kan helpen bij lichte gewrichtsklachten, omdat het ontstekingsremmend werkt. Het is geen medicijn, maar kan als onderdeel van een gezond dieet een positieve bijdrage leveren.
• Is kurkuma geschikt voor kinderen? Kleine hoeveelheden kurkuma in het eten zijn veilig voor kinderen vanaf vier jaar. Grote hoeveelheden of supplementen worden niet aangeraden voor jonge kinderen.
• Kan kurkuma bijwerkingen hebben? Sommige mensen krijgen last van hun maag of darmen bij een hoge inname van kurkuma. Ook kan het invloed hebben op bepaalde medicijnen. Daarom is het verstandig voorzichtig te beginnen en bij twijfel een arts te raadplegen.